 El pasado 23 de marzo se celebró el Día Meteorológico Mundial, con el lema de Tiempo, Clima y el Aire que respiramos. La Organización Meteorológica Mundial (OMM), con la comunidad meteorológica global llevan 59 años celebrando este día con la intención de que aumente la colaboración internacional y la conciencia de la población en general, y así poder reducir los desastres naturales y prevenir enfermedades, tanto a los seres que habitamos este planeta como al planeta mismo.
En esta ocasión la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho públicos unos datos escalofriantes que informan de las condiciones ambientales en las que viven más de la mitad de la población del planeta, casi todos en grandes ciudades que se expanden cada vez más y que viven con unos niveles de contaminación tan elevados que causan más de dos millones de muertes al año.
El tema del clima y el aire que respiramos en las ciudades es especialmente importante en un momento en que las distintas comunidades del mundo se esfuerzan por alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, establecidos por las Naciones Unidas, en especial en los que se refieren a la salud, la alimentación, la seguridad de los recursos hídricos y el alivio de la pobreza, y asimismo se esfuerzan por aumentar su eficacia para prevenir y paliar los desastres naturales, el 90% de los cuales está directamente relacionado con los riesgos de efectos meteorológicos, climatológicos e hidrológicos y, por consiguiente, se incluyen en el mandato de la OMM. Además, los científicos y profesionales de la salud son cada vez más conscientes de los vínculos fundamentales que existen entre el tiempo, el clima, la composición del aire que respiramos y sus efectos sobre la salud humana y la del planeta. En los últimos años del siglo pasado y los que llevamos de éste, el crecimiento demográfico, el mayor uso de la energía y el desarrollo industrial han contribuido a la emisión de gases y partículas que pueden afectar, y de hecho afectan, a la salud humana. Las afecciones como el asma, las enfermedades cardíacas, el cáncer de pulmón y muchas otras enfermedades se han visto agravadas o incluso han sido provocadas por el empeoramiento de la calidad del aire. Además, la contaminación del aire vulnera la economía mundial, la seguridad alimentaria y de los recursos hídricos y el desarrollo sostenible, al dañar las plantas, los cultivos y los ecosistemas.
La información sobre los gases de efecto invernadero, aerosoles y ozono, así como los parámetros clásicos de observación meteorológica e hidrológica hoy en día, se obtienen periódicamente gracias a las redes mundiales de estaciones de superficie in situ y de teledetección, sondas instaladas en globos, aeronaves y satélites. Esto ha contribuido a comprender el cambio de la composición química de la atmósfera y constituye la base científica de nuestros conocimientos actuales sobre los efectos del tiempo y el clima en la calidad del aire, así como las repercusiones recíprocas de los componentes del aire en el tiempo y el clima.
Muchos ejemplos de esta actividad innovadora de la OMM se remontan a los estudios científicos publicados en el contexto del Año Polar Internacional y del Año Geofísico Internacional, gracias a los trabajos de los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales (SMHN) de los Miembros de la OMM y en colaboración con otras organizaciones internacionales.
A través de los programas relacionados con la calidad del aire, la OMM y los SMHN de sus Miembros conciencian a los encargados de la adopción de políticas y al público, sobre la estrecha relación que existe entre el tiempo, el clima y el aire que respiramos suministrando la información más pertinente y fundamentada. Se trata de una colaboración que exige la cooperación de muchas comunidades y sectores, cuya importancia se pondrá de relieve este año en la Tercera Conferencia Mundial sobre el Clima que se celebrará en Ginebra del 31 de agosto al 4 de septiembre.
Para más información sobre este tema que nos afecta tan directamente a todos podéis consultar la página de la Organización Meteorológica Mundial. Además podéis descargaros estos interesantes artículos:
Observar nuestro planeta para un futuro mejor
Meteorología polar
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