Paulo Acero.  Psicólogo, Especialista en Resolución de Conflictos. Máster en Integración de Personas con Discapacidad de la Universidad de Salamanca. Terapeuta, escritor e investigador en procesos de duelo. Investigador Principal Grupo Muerte y Duelo en el Contexto Colombiano. Experto en Trauma and Resilience Hebrew University of Jerusalem.

Algunos de los avances teóricos sobre el concepto de resiliencia, se pueden relacionar con el concepto de Crecimiento Postraumático, al entender la Resiliencia como la capacidad no sólo de salir indemne de una experiencia adversa sino de aprender de ella y mejorar.

El concepto de Crecimiento Postraumático, de acuerdo a lo propuesto por Calhoun y Tedeschi (1999), hace referencia al cambio positivo que un individuo experimenta como resultado del proceso de lucha que emprende a partir de la vivencia de un suceso traumático. Vera Poseck, Carbelo y Vecina (2006) han precisado que “...para la corriente americana, este concepto, aunque está estrechamente relacionado con otros como Hardiness o Resiliencia, no es sinónimo de ellos, ya que, al hablar de crecimiento Postraumático no sólo se hace referencia a que el individuo enfrentado a una situación traumática consigue sobrevivir y resistir sin sufrir trastorno alguno, sino que además la experiencia opera en él un cambio positivo que le lleva a una situación mejor respecto a aquella en la que se encontraba antes de ocurrir el suceso (Calhoun y Tedeschi, 2001). Desde la perspectiva francesa, sin embargo, sí serían equiparables Crecimiento Postraumático y Resiliencia”.

Cambios psicológicos positivos y crecimiento personal más allá de los niveles previos de funcionamiento, son algunas de las características que describen el fenómeno que se ha denominado Crecimiento Postraumático. Tedeschi, Park y Calhoun (1998) han identificado 5 resultados de Crecimiento Postraumático, a saber:

De manera más reciente, se ha propuesto que el Crecimiento Postraumático puede ser visto como un estilo de afrontamiento así como un resultado del afrontamiento positivo (Affleck y Tennen, 1996). Por su parte Zoellner y Maercker (2006), en una aproximación crítica y comprensiva al concepto de Crecimiento Postraumático, identificaron 4 modelos que son usados para su consideración:

1. Muchos autores señalan el rol significativo de construir significado en el afrontamiento de la experiencia traumática, en este sentido la atención se focaliza en construir una respuesta que le de sentido a la pregunta ¿Por qué pasó esto?

2.  Park y Folkman (1997), citados por Jackson (2007), distinguen entre construcción de significado situacional y global, esto es que una experiencia traumática específica puede llevar a la persona a reevaluar su apreciación global de las creencias que soportan su vida.

3. El tercer punto de vista, considera al Crecimiento Postraumático como un proceso interpretativo, en el que la persona procesa la información de lo que le ha sucedido, reinterpretando la experiencia como un suceso que hace emerger las capacidades de afrontamiento.

4. El último modelo, asume al Crecimiento Postraumático como un elemento de visualización positiva en el cual los sucesos adversos se asimilan como factores que ayudan para que la persona desarrolle estrategias nuevas y más sanas de afrontamiento en ocasiones posteriores.

En un análisis más profundo sobre los términos relacionados, puede decirse que las teorías que defienden la posibilidad de un Crecimiento o aprendizaje Postraumático permiten considerar que, de alguna manera, la adversidad puede, en no pocas ocasiones, no sólo traer efectos traumáticos a las personas, sino que ella misma puede provocar que en las personas emerjan procesos cognitivos de adaptación, trayendo como resultado no sólo que se modifiquen las visiones de uno mismo, de los demás y del mundo, sino que, incluso, se produzca la convicción de que uno es mejor de lo que era antes del suceso. En ese sentido, Calhoun y Tedeschi precisan que el Crecimiento Postraumático tiene un lugar mas prominente desde la cognición que desde la emoción (Calhoun y Tedeschi, 2001).

Calhoun y Tedeschi (2001), han propuesto que el Crecimiento Postraumático que pueden experimentar las personas luego de afrontar un evento adverso, puede dividirse en tres categorías, a saber: cambios en uno mismo, cambios en las relaciones interpersonales y cambios en la espiritualidad y en la filosofía de vida.

Sobre los cambios en uno mismo, los autores apuntan que después de experimentar un evento adverso, muchas de las personas manifiestan experimentar un notable aumento de confianza en las propias capacidades para afrontar cualquier adversidad que pueda sobrevenir en el futuro. Vera Poseck y cols (2006), manifiestan al respecto que “...este tipo de cambio puede encontrarse en aquellas personas que, por sus circunstancias, se han visto sometidas a roles muy estrictos u opresivos en el pasado y que a raíz de la lucha que han emprendido contra la experiencia traumática han conseguido oportunidades únicas de redireccionar su vida”.

En lo que tiene que ver con los cambios en las relaciones interpersonales, Calhoun y Tedeschi (citados en Acero, 2008) reportan, con base en sus investigaciones, que muchas personas han encontrado un marcado fortalecimiento de sus redes sociales a partir de la vivencia de una experiencia traumática y, de manera particular, en el caso de algunas familias y parejas que han vivido situaciones, resaltan que ellas concluyen sentirse más unidas ahora que antes del suceso. Nuevamente, al respecto, Vera Poseck y cols (2006) refieren que “...en un estudio realizado con un grupo de madres cuyos hijos recién nacidos sufrían serios trastornos médicos, se mostró que un 20% de estas mujeres decía sentirse más cerca de sus familiares que antes y que su relación se había fortalecido (Affleck, Tennen y Gershman, 1985). Por otro lado, el haber hecho frente a una experiencia traumática despierta en las personas sentimientos de compasión y empatía hacia el sufrimiento de otras personas y promueve conductas de ayuda”.

A continuación, sobre la tercera categoría propuesta por Calhoun y Tedeschi (1999), sobre los cambios en la espiritualidad y en la filosofía de vida, los autores manifiestan que las experiencias traumáticas tienden producir una transformación radical en lo que tiene que ver con las ideas y concepciones relacionadas con la parte moral, la espiritualidad y los valores. De manera particular, la experiencia propia, en el trabajo con padres cuyos hijos han muerto o con personas que han vivido el secuestro o han sufrido amputaciones por la explosión de minas antipersona en Colombia, nos ha permitido ver que, a pesar de que el área espiritual es una de las áreas en que las personas más se ven confrontadas, a su vez es en la que más se reportan cambios con el tiempo, pues las personas suelen reconsiderar su escala inicial de valores y aprenden a ver la vida en un sentido más trascendente.

Vera Poseck y cols (2006) afirman algo que parece trascendental sobre el Crecimiento Postraumático y es que, independiente de lo que se ha mencionado, “Las personas que experimentan Crecimiento Postraumático también suelen experimentar emociones negativas y estrés (Park, 1998). Se ha encontrado que, en muchos casos, sin la presencia de las emociones negativas el Crecimiento Postraumático no se produce (Calhoun y Tedeschi, 1999). La experiencia de crecimiento no elimina el dolor ni el sufrimiento, de hecho suelen coexistir (Park, 1998, Calhoun y Tedeschi, 2000). En este orden de ideas, es importante resaltar que el Crecimiento Postraumático debe ser entendido siempre como un constructo multidimensional, es decir, el individuo puede experimentar cambios positivos en determinados dominios de su vida y no experimentarlos o experimentar cambios negativos en otros dominios”. (Calhoun, Cann, Tedeschi y McMillan, 1998, citados por Vera Poseck y cols, 2006).

En aras de una mejor comprensión de lo aquí expuesto, a continuación presentamos una comparación de los conceptos de Resiliencia y Crecimiento Postraumático:

En primer lugar, la Resiliencia se concibe como una característica preexistente al evento traumático o a la situación altamente estresante. Dado o anterior, la Resiliencia puede concebirse como la habilidad para recuperarse o regresar al nivel de funcionamiento que tenía el individuo antes que la adversidad se presentara o que, pasado el evento adverso, la persona presente mínimas reacciones psicológicas que puedan considerarse insanas. En pocas palabras, los individuos resilientes tienen altos niveles de fortaleza emocional después del suceso adverso.

Rice & Groves (2005) han descrito algunos factores que se asocian a la Resiliencia:

Por otra parte, en lo que tiene que ver con el Crecimiento Postraumático, éste puede entenderse como una característica que se desarrolla como resultado del aprendizaje que hace el individuo a partir de la exposición al trauma o crisis. El Crecimiento Postraumático se hace evidente a través de muchos comportamientos claramente definidos y patrones de pensamiento que no estaban presentes de manera previa a la ocurrencia del evento adverso (Turner y Cox; 2004 en Tedeschi y Calhoun, 2004). Los comportamientos y características personales que podrían asociarse a la experiencia de Crecimiento Postraumático son, entre otros, (Tedeschi y Calhoun, 2004; Acero 2008):

Para finalizar, es importante recalcar que, al igual que se mencionaba en torno a la Resiliencia, sobre la experiencia del Crecimiento Postraumático también se debe comprender que, ésta no es una experiencia que pueda llamarse universal y que no todas las personas que pasan por una experiencia traumática señalan haber obtenido beneficios y crecimiento personal a partir de su vivencia. El trabajo que pueden hacer las personas al interior de un proceso terapéutico implica, por lo tanto, un reconocimiento de sus emociones, una integración de las mismas a la estructura personal y la puesta en acción de adecuadas estrategias de afrontamiento que le permitan proyectarse al futuro y crecer como seres humanos, al no tomar la adversidad como un enemigo sino como un maestro de la vida. Esta perspectiva llevará al Crecimiento Postraumático y, en consecuencia, a vivir la vida en un más armónico equilibrio emocional, teniendo en cuenta que más importante que lo que nos sucede, es la manera como afrontamos aquello que nos sucede.

REFERENCIAS

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